Brak kontroli nad emocjami, a szczególnie nad gniewem, prowadzi do problemów we wszystkich sferach życia – wiąże się z częstym występowaniem konfliktów zawodowych oraz wysokim ryzykiem życia w samotności. Dlatego opracowanie skutecznej edukacji w zakresie zarządzania złością jest istotnym wyzwaniem. Podjął je zespół doktor Jae-Jin Kim z Yonsei University w Seulu. Naukowcy postanowili wykorzystać najnowsze osiągnięcia technologii – rzeczywistość wirtualną – w połączeniu ze starożytnymi technikami Dalekiego Wschodu – czyli treningiem medytacji. Wyniki zastosowania tego nowoczesnego podejścia zostały opisane na łamach czasopisma 'Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking.’
W tym badaniu udział wzięło 60 młodych mężczyzn. Na podstawie wyników kwestionariusza zostali oni przyporządkowani do jednej z dwóch grup – o niskim lub wysokim poziomie agresywności. Aby sprawdzić potencjał nauczania zarządzania emocjami w VR naukowcy zaprogramowali dwa środowiska wirtualne: trening zarządzania złością i trening uważności (czyli podstawowej techniki medytacji). W pierwszym z nich uczestnicy wkraczali w sceny zaprojektowane tak, by wywoływać gniew – np. wpadał na nich z zaskoczenia nieznajomy, powodując upadek. W tym doświadczeniu asystował im wirtualny awatar, który oferował wskazówki mające na celu wsparcie opanowania emocji. Natomiast drugi trening składał się z serii medytacji prowadzonych, opartych o skupianie uwagi na oddechu oraz ćwiczenia relaksacyjne. Do pomiaru skuteczności treningów zastosowane zostały testy kwestionariuszowe dotyczące poziomu odczuwanych emocji.
Wyniki analizy zebranych danych ujawniły, że treningi pozytywnie wpłynęły zarówno na zdolność do zarządzania złością, jak i na poczucie wewnętrznego komfortu. Po zakończeniu procedur w obu grupach zarejestrowano spadek poziomu odczuwanej złości i wzrost poziomu komfortu psychicznego. Co ciekawe, ten wzrost był najwyższy u tych uczestników, którzy początkowo mieli najniższą zdolność do odróżniania myśli od emocji. Te wyniki wskazują na wysoką skuteczność treningu zarządzania złością w środowisku wirtualnym. Dlatego zespół z Seulu planuje przeprowadzenie kolejnych testów – tym razem z większą liczbą uczestników oraz treningiem kontrolnym.
